लंदन। प्रीमियर लीग में लगातार पांचवीं जीत की ओर बढ़ रही चेल्सी को लीड्स यूनाइटेड ने जोरदार वापसी करते हुए 2-2 की बराबरी पर रोक दिया। मंगलवार को खेले गए इस मुकाबले में चेल्सी ने 2-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन लीड्स ने छह मिनट के भीतर दो गोल दागकर मैच ड्रॉ करा लिया।
इस ड्रॉ के साथ ही चेल्सी ने इस सीजन में जीत की स्थिति से 17 अंक गंवा दिए हैं, जिनमें से 15 अंक घरेलू मैदान पर हाथ से निकले हैं। कोच लियाम रोसेनियर, जो एंजो मारेस्का की जगह लेने के बाद से टीम को लगातार जीत दिला रहे थे, इस परिणाम से निराश दिखे।
चेल्सी ने 24वें मिनट में बढ़त बनाई जब जोआओ पेड्रो ने कोल पामर के साथ बेहतरीन तालमेल दिखाते हुए गोल किया। यह रोसेनियर के कार्यकाल में उनका छठा गोल था। 58वें मिनट में पामर ने पेनल्टी पर गोल कर स्कोर 2-0 कर दिया। यह पेनल्टी जोआओ पेड्रो को लीड्स के डिफेंडर जाका बिजोल द्वारा धक्का दिए जाने के बाद मिली।
हालांकि, 67वें मिनट में लुकास नेमेचा ने पेनल्टी को गोल में बदलकर लीड्स को मुकाबले में वापस ला दिया। इसके छह मिनट बाद, 73वें मिनट में चेल्सी की डिफेंसिव चूक का फायदा उठाते हुए सब्स्टीट्यूट नोआ ओकाफोर ने खाली पोस्ट में गेंद डालकर स्कोर 2-2 कर दिया।
अंतिम मिनटों में चेल्सी ने लगातार आक्रमण किए, लेकिन इंजरी टाइम में कोल पामर दो गज की दूरी से गोल करने से चूक गए। इसके चलते चेल्सी अंक तालिका में पांचवें स्थान पर बनी हुई है, जबकि मैनचेस्टर यूनाइटेड उससे एक अंक आगे है।
मैच के बाद रोसेनियर ने कहा, “हम 90 प्रतिशत समय बेहतर टीम थे, लेकिन पांच मिनट की चूक ने हमें महंगा पड़ा। हमें पूरे 90 मिनट फोकस बनाए रखना होगा।” उन्होंने यह भी बताया कि लेफ्ट-बैक मार्क कुकुरेला हैमस्ट्रिंग चोट से जूझ रहे हैं और उनका स्कैन कराया जाएगा।
दूसरी ओर, लीड्स के कोच डेनियल फार्के ने अपनी टीम के जुझारूपन की सराहना की। उन्होंने कहा, “2-0 से पीछे होने के बाद भी हमारे खिलाड़ियों ने हार नहीं मानी।” इस ड्रॉ के साथ लीड्स 15वें स्थान पर पहुंच गया है।
